鳥居と社殿の見かた

鳥居は、大きく二系統

鳥居はおおまかに、直線だけで構成された神明系と、上の横木が反り上がる明神系に分かれます。神明系は伊勢神宮に代表される簡素な形。明神系はそこに島木という部材が加わり、全体に反りが出て華やかになります。日本の鳥居の多くは明神系で、伏見稲荷の千本鳥居に並ぶ朱塗りの鳥居もこの系統です。

両部鳥居は左右の柱に控え柱が付いた形で、神仏習合の色が濃い社に多く見られます。海に立つ厳島の大鳥居もこの形です。

社殿は、屋根のどちらから入るかで分かれる

社殿を読むときの第一歩は、入口が屋根のどちら側にあるかです。屋根の傾斜している面（平）から入るのが平入、三角に見える側（妻）から入るのが妻入。この違いだけでも、系統をかなり絞り込めます。

神明造は平入で、伊勢神宮の形。直線的で、装飾がほとんどありません。大社造は妻入で、出雲大社の形。神社建築のなかでも最も古い形式のひとつとされます。住吉造も妻入で、住吉大社に伝わります。

流造は、屋根の前側だけを長く伸ばして参拝者の頭上を覆った形で、全国でいちばん数が多い形式です。春日造は妻入の小ぶりな社殿に反った庇をつけた形で、春日大社から広まりました。権現造は本殿と拝殿を石の間でつないだ形で、日光東照宮が代表例です。

千木と鰹木

屋根の上でX字に交差した木が千木、その手前に何本も横たわる丸太が鰹木です。千木の先端が地面と垂直に切られていれば男神、水平に切られていれば女神を祀る——という説明をよく見かけますが、これはあくまで目安で、当てはまらない社も少なくありません。

鰹木の数にも意味があるとされますが、こちらも社によってまちまちです。見上げて数えてみると、同じ神を祀る社どうしで揃っていることに気づくことがあります。