金光山 国分寺

四国八十八箇所第59番札所。聖武天皇の詔で建てられた伊予国分寺の法灯を継ぎ、近くに国の史跡の塔跡が残る今治市国分の古寺。

今治市国分にある真言律宗の寺院で、金光山最勝院と号する。四国八十八箇所の第59番札所で、伊予府中十三石仏霊場の第7番霊場でもある。札所としては単に「国分寺」と呼ばれる。天平13年（741年）の聖武天皇の詔によって建てられた諸国国分寺の一つで、山号・院号は国家鎮護の経典『金光明最勝王経』にちなむ。寺伝では行基が開創し、のちに空海が逗留して五大明王の画像を奉納したとされる。『続日本紀』には天平勝宝8歳（756年）に伊予国などの国分寺に仏具が下賜された記録があり、この頃には完成していたと考えられている。源平合戦や天正12年（1584年）の長宗我部元親の侵攻など、たびたび焼失と再興を繰り返したが、焼け残った古文書から、伊予の仏教信仰の中心として維持されてきたことがわかる。現在の本堂は寛政元年（1789年）の再建。寺の東方約100mには旧国分寺の塔跡が残り、国の史跡に指定されている。紙本金地著色柳橋図と国分寺文書は愛媛県指定有形文化財、境内の唐椿は今治市指定天然記念物。

参拝レポート

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