剣五山弥谷寺

📍 香川県三豊市御本尊千手観世音菩薩

概要

この社寺について

四国八十八箇所第71番札所。霊山の岩壁に抱かれた寺で、空海が幼いころ学んだという岩屋が残る。

三豊市三野町の弥谷山（382m）の中腹にある真言宗善通寺派の大本山で、四国八十八箇所の第71番札所。山全体が霊山として信仰され、日本三大霊場のひとつに数えられたともいわれる。寺伝では聖武天皇の勅願により行基が開き、はじめは蓮華山八国寺と称した。空海は7歳から12歳のころ、境内の岩窟「獅子之岩屋」で学問に励んだと伝わり、唐から帰国したのちの大同2年（807年）に再びこの地で修法し、千手観音を安置して剣五山弥谷寺と改めたという。山門から石段が続き、赤い手すりの百八階段を上った先に大師堂、さらに登った本堂までは570段の石段がある。岩壁に刻まれた弥陀三尊磨崖仏や無数の五輪塔など、霊場らしい景色が残る。空海が唐から持ち帰ったとされる金銅五鈷鈴は国の重要文化財。